Impossible de parler d’Isigny-le-Buat et de ses alentours sans évoquer le cidre et le poiré. Ici, ces boissons ne sont pas uniquement une spécialité : elles incarnent une culture, une mémoire collective, un attachement profond à la terre. Sous la lumière filtrée des pommiers, à travers le parfum âpre de la pulpe pressée, se tissent chaque automne des gestes familiaux et rituels. Il n’existe guère d’apéritif, de marché ou de fête locale sans sa bouteille de cidre qui pétille ou ce poiré aux notes exquises.
La Normandie recense, selon l’INAO, plus de 5000 producteurs de pommes à cidre, dont près de 800 produisent du cidre fermier (Institut National de l’Origine et de la Qualité - INAO). Dans la Manche, la tradition du cidre remonte au XVI siècle, quand se sont multipliés les "pressoirs à pommes" dans les fermes. Le poiré, moins connu mais tout aussi délicat, tient sa fierté dans quelques communes, notamment autour de Domfront, qui a obtenu l’Appellation d’Origine Protégée (AOP) pour son poiré en 2002.
Isigny-le-Buat occupe une position privilégiée, à la jonction du bocage normand et des collines de Domfront, cœur historique du poiré. Quelques kilomètres suffisent pour sillonner des exploitations à taille humaine, rencontrer des familles passionnées et découvrir des cidres et poirés d’une diversité surprenante.
À moins d’une demi-heure d’Isigny-le-Buat s’étend la “Route du Poiré” : une cinquantaine de kilomètres jalonnés de poiriers centenaires, de presses en granit et de maisons à colombages. Domfront est la capitale du poiré (AOP depuis 2002), où la tradition est portée par une dizaine de domaines, souvent ouverts à la visite comme la Ferme de la Loterie ou la Ferme du Pressoir.
Au XIX siècle, on recensait à Isigny-le-Buat plus de 200 hectares de vergers de pommiers. Il était fréquent, comme l’attestent les archives départementales de la Manche, que chaque ferme produise son tonneau de cidre pour la consommation familiale (Archives départementales de la Manche).
L’arrivée du chemin de fer en 1890 a marqué un tournant : les cidres locaux ont alors conquis le marché parisien et, plus tard, anglais. Aujourd’hui, le poiré fait lui aussi rayonner la région : il a obtenu en 2020, pour la première fois, une médaille d’or à Londres lors des International Cider Awards (BBC Food).
Chaque bouteille raconte ce voyage du verger à la table : la patience de la taille, la vigilance lors de la fermentation, et ce savoir-faire que se transmettent les familles. Les dégustations auprès des producteurs donnent souvent lieu à des histoires truculentes : on y apprend, par exemple, que certaines caves laissent le cidre "reposer sur son marc" tout l’hiver dans de vieux tonneaux, pour un arôme plus capiteux.
Savourez donc les cidres et poirés locaux comme des morceaux d’histoire liquide : une promenade olfactive et gustative, à la rencontre d’un patrimoine vivant. Il suffit de tendre son verre pour saisir la passion, la patience et la diversité qui font la fierté d’Isigny-le-Buat et de ses voisins. Bonne dégustation, et que chaque gorgée vous rappelle la beauté de ce terroir.
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